В условиях военного противостояния между сирийскими властями и оппозицией курдам удалось установить контроль в ряде районов на северо-востоке Сирии, включая крупные населенные пункты. Это стало возможным благодаря тому, что курды в равной степени дистанцировались как от поддержки режима Башара Асада, так и оппозиции. В свою очередь, сирийские военные не препятствуют установлению курдского контроля в указанных районах и покидают их без вооруженного сопротивления.
Курдским лидерам удалось преодолеть имеющиеся между ними противоречия и выработать единую программу действий, что предотвратило раскол внутри движения и переход его части на сторону оппозиции. Политические партии и движения сирийских курдов объединились в курдский совет, который представляет курдов. Основные требования, возможность образования курдской автономии с широкими полномочиями по типу автономии Иракского Курдистана.
В приграничных районах, взятых под контроль курдов, отряды самообороны берут под охрану турецко-сирийскую границу и перекрывают проникновение муджахидов и каналы поставок оружия для сирийской оппозиции из Турции. Эти действия провоцируют вооруженные столкновения между курдскими ополченцами и силами оппозиционеров, поддерживаемых Турцией.
